Glossophaga soricina e sua incrível capacidade de voo pairado

ESPÉCIE: Glossophaga soricina.

ESTÁGIO DE DESENVOLVIMENTO: Adulto.

BIOMA: Cerrado.

• Registro feito às 13:27 de 8 de setembro de 2024, em Estreito-MA.

Registro de um indivíduo da espécie Glossophaga soricina, conhecido popularmente como morcego beija-flor. Esses morcegos se alimentam predominantemente de néctar, sendo importantes polinizadores. Possuem uma língua comprida e extensível, usada para a alimentação de néctar. Apresentam uma pequena cauda e um uropatágio muito desenvolvido. São morcegos pequenos, medindo cerca de 5 cm de comprimento quando adultos.

Além de seu focinho comprido e sua longa língua, o morcego beija-flor também apresenta uma série de outras adaptações para serem mais eficientes no seu estilo de vida nectarívoro, e também para lidar com os altos índices de glicemia. 

Adaptações para a dieta nectarívora:

• O voo pairado é uma das adaptações para este modo de vida especializado em se alimentar de néctar. Neste modo de voo o animal consegue se manter suspenso no ar, sem se deslocar para a frente ou para os lados, enquanto coleta o néctar da flor. Neste comportamento semelhante ao que fazem os beija-flores, o morcego bate as asas de forma rápida e controlada, gerando sustentação tanto no movimento para cima quanto para baixo das asas.

• Uma outra adaptação é a absorção paracelular, importante para lidar com a alta e rápida demanda energética para o voo. Neste processo, o morcego consegue absorver os nutrientes diretamente através dos espaços entre as células do intestino, sem precisar passar por dentro das células. Isso diminue o gasto de energia e proporciona uma absorção rápida. 

• Esses morcegos conseguem manter altos picos de glicose sem sofrer as consequências da hiperglicemia. Com uma absorção e metabolismo rápidos, junto com a alta taxa metabólica e a sensibilidade a insulina, os indivíduos de Glossophaga soricina evitam as consequências ligadas a hiperglicemia. 

Importantes polinizadores:

Por conta de sua dieta nectarívora, esses morcegos acabam sendo importantes polinizadores. Embora se alimentem principalmente de néctar, outros alimentos (como frutos) também fazem parte de sua dieta. Nesse sentido, são também importantes na dispersão de sementes, por meio das fezes.

Distribuição geográfica:

Possuem uma ampla distribuição na região neotropical, sendo encontrados desde o México até a Argentina. 

Habitat: 

Costumam ser encontrados em cavernas, buracos em árvores, fendas em rochas, ou até mesmo em telhados ou forros de casas. Como a maioria dos morcegos, possuem hábito noturno.

Referências:

1. VOIGT, Christian C.; WINTER, York. Energetic cost of hovering flight in nectar-feeding bats (Phyllostomidae: Glossophaginae) and its scaling with body mass. Journal of Experimental Biology, v. 202, n. 6, p. 653-664, 1999.

2. CAVALHEIRO, Mariana A. Absorção de glicose por morcegos nectarívoros: vias paracelular e transcelular em Glossophaga soricina. Revista Brasileira de Biologia, v. 62, n. 4, p. 501-507, 2002.

3. KORINE, Carmi; ARAD, Zeev; ARIELI, Reuven. Nitrogen and energy balance of the fruit bat (Rousettus aegyptiacus) on natural fruit diets. Physiological Zoology, v. 69, n. 3, p. 618-634, 1996.

4. SCHMIDT, Silke; ROLLING, Frank; SCHNEIDER, Dieter. Sugar absorption in the nectar-feeding bat Glossophaga soricina: Evidence for paracellular uptake of glucose. Comparative Biochemistry and Physiology Part A: Molecular & Integrative Physiology, v. 126, n. 2, p. 225-233, 2000.

5. WINTER, York; VON HELVERSEN, Otto. Operational tongue length in phyllostomid nectar-feeding bats. Journal of Mammalogy, v. 84, n. 3, p. 886-896, 2003.